Аналіз ДНК став важливим інструментом для встановлення особи жертв теракту 11 вересня.

Медичні експерти Нью-Йорка ідентифікували трьох жертв атак на Всесвітній торговий центр через 23 роки після трагедії завдяки новим технологіям ДНК-аналізу.

Після трагічної загибелі Барбари Кітінг під час теракту 11 вересня 2001 року, коли літак вдарився в Всесвітній торговий центр, її сім'я майже втратила надію на ідентифікацію її залишків. Єдиним свідченням її присутності залишався фрагмент банківської картки, знайдений серед завалів. Два десятиліття тому судово-медичні експерти попереджали родину, що шанси на отримання будь-якої ДНК-інформації є вкрай невеликими через руйнівний вплив вибуху та екстремальні температури.

Проте приблизно три роки тому офіс головного медичного експерта Нью-Йорка зв’язався з родичами. Судово-медичні експерти виявили предмет, схожий на гребінець для волосся, який, як виявилося, належав пані Кітінг. Брат і сестра Поли Кітінг надали зразки своєї ДНК, сподіваючись на можливий збіг.

У четвер було отримано позитивне підтвердження. Пані Кітінг стала однією з трьох жертв, загиблих під час атак на Всесвітній торговий центр, чиї рештки були ідентифіковані, як повідомив офіс головного медичного експерта. Ця робота з ідентифікації останків кожної жертви триває вже протягом десятиліть після тієї жахливої трагедії.

Останки Райана Фіцджеральда, колишнього трейдера валют у компанії Fiduciary Trust Company International, були впізнані разом із жінкою, ім'я якої не розголошується на прохання її родичів, повідомили в офісі.

Ці ідентифікації підвищують загальну кількість останків, які було співвіднесено з жертвами, до 1653 з 2753 загиблих у Всесвітньому торговому центрі 11 вересня, за інформацією відомства. Більш ніж 90 відсотків цих ідентифікацій було виконано за допомогою ДНК-тестування, за даними офісу.

Мер Ерік Адамс у своїй промові зазначив, що біль від втрати близьких, викликаний терористичними атаками 11 вересня, відчувається навіть через багато років. Проте, завдяки трьом новим ідентифікаціям, вони роблять важливий крок до підтримки родичів, які досі переживають наслідки цієї трагічної події.

З дня атак офіс головного медичного експерта працював наполегливо, тестуючи ДНК у масовому сховищі з 22 000 неідентифікованих частин тіл з уламків. Сьогодні тестування проводиться майже виключно шляхом тестування фрагментів кісток, згідно з доктором Джейсоном Грехемом, головним медичним експертом Нью-Йорка.

У своєму інтерв'ю доктор Грехем підкреслив, що ця судово-медична ДНК-ідентифікація є найскладнішою за всю історію, і вона пов'язана з найбільшим масовим убивством в США.

У роки, що безпосередньо слідували за атакою, щороку було сотні ідентифікацій. Сьогодні вони набагато рідкісніші.

Жорстокість самої атаки значно ускладнила процес ідентифікації жертв. Багато з останків жертв зазнали серйозних пошкоджень протягом тижнів після події, що призвело до зменшення обсягу доступного ДНК для аналізу, враховуючи також, що з моменту трагедії минуло чимало часу.

Коли процес ідентифікації розпочався в 2001 році, дослідники використовували ступку та товкач для подрібнення кісткових фрагментів перед виділенням ДНК. Проте напади стали імпульсом для вдосконалення судової науки в цілому, зазначив доктор Грехем, частково завдяки невпинному прагненню офісу надати родинам жертв певний рівень спокою.

Тепер технологічні досягнення автоматизували процес тестування ДНК за допомогою кульових підшипників та ультразвукової вібрації. Це дозволило вченим легше отримувати ДНК з важких зразків, сказав доктор Грехем.

Доктор Грехем зазначив, що їм вдалося досягти значного успіху у вилученні ДНК з маленьких залишків кісток.

Однак, можливо, не менш значущим за технологічні вдосконалення була діяльність офісу з родинами. Вони надали зразки для порівняння з останками.

Пол Кітінг, 61 рік, розповів про свою матір як про видатну особистість, яка невтомно працювала протягом багатьох років, підтримуючи матерів-одиначок і людей з інтелектуальними порушеннями. У 1991 році вона була удостоєна нагороди за життєві досягнення від Сенату Массачусетса.

Пані Кітінг, якій було 72 роки, на той час жила в Палм-Спрінгс, Каліфорнія, де керувала церквою. Але вона проводила літо на мисі Код і поверталася зі своєї щорічної літньої перебування в Массачусетсі, коли сіла на літак того ранку.

Пол Кітінг, що працював у телекомунікаційній галузі, згадував, як вранці під час атак він вирушив на зустріч із клієнтом у Стемфорд, штат Коннектикут. Разом з колегами він піднявся на дах офісної будівлі, звідки відкривався вид на димлячі вежі на горизонті, не підозрюючи, що його мати знаходилася на рейсі 11 American Airlines, який влетів у Північну вежу.

Він був вражений стараннями головного медичного експерта. Пол Кітінг підкреслив, що мова йде про людей, які віддають свої сили понаднормово вже 24 роки задля блага інших. Це для нього неймовірно захоплююча і вражаюча складова.

Він знає, що вони не зупиняться, доки не ідентифікують кожну людину. Дослідження надала Кірстен Нойєс.