Заможний і смертний: чому Гейтс прискорив процес розподілу своїх фінансів
Співзасновник Microsoft, Білл Гейтс, звинуватив Ілона Маска у можливому впливі на майбутні смертельні випадки серед дітей і заявив, що протягом наступних 20 років планує пожертвувати всі свої статки на благодійні цілі. Які джерела доходу має сьогодні колишній найбагатший чоловік планети?
Білл Гейтс, меценат і один із засновників технологічного гіганта Microsoft, висловив своє незадоволення щодо Ілона Маска, одного з найвпливовіших та найбагатших бізнесменів у США, який працює з адміністрацією Дональда Трампа. У інтерв'ю виданню New York Times Гейтс зазначив, що не розуміє, чому Маск ініціював значні скорочення фінансування американської агенції міжнародної допомоги USAID. Гейтс охарактеризував цей крок як "шокуючий" і висловив побоювання, що це призведе до збільшення кількості дітей, які щороку помирають у бідних країнах, з п'яти до шести мільйонів.
Американський підприємець зазначив, що в наступні роки прогнозувалося зниження дитячої смертності в країнах з низьким рівнем доходу до чотирьох мільйонів випадків. "Найбагатша людина планети причетна до загибелі найбідніших дітей", – висловився Гейтс, натякаючи на Маска. На це Маск відповів у своїй соціальній мережі X: "Гейтс - великий обманщик!".
Натомість, Білл Гейтс вважає, що скорочення фінансування з боку USAID є стимулом для збільшення його власних благодійних внесків на гуманітарні ініціативи. "Є багато термінових питань, які потребують вирішення, тому я не можу утримувати ресурси, які можуть допомогти людям," - зазначив Гейтс на своїй особистій веб-сторінці. Він зобов'язується протягом наступних двох десятиліть передати фактично всі свої активи на благодійність, прагнучи покращити життя в усьому світі. Серед його основних цілей – зменшення дитячої та материнської смертності, боротьба з такими захворюваннями, як поліомієліт, малярія та кір, а також зниження рівня бідності.
Фінансування буде здійснене за рахунок Фонду Білла та Мелінди Гейтс, створеного 25 років тому мільярдером та його дружиною. Цей найбільший приватний фонд у світі вже витратив понад 100 мільярдів доларів на боротьбу з бідністю та епідеміями. Згідно з планами, до 2045 року буде виділено ще близько 200 мільярдів. Після цього фонд має припинити свою діяльність, що є бажанням Гейтса.
Упродовж тривалого часу Гейтс, бізнесмен із Сієтла, вважався найбагатшою людиною в світі. І хоча технологічні мільярдери на кшталт Джеффа Безоса, Марка Цукерберга та Ілона Маска зрештою відібрали в нього пальму першості, в актуальному списку журналу Forbes Гейтс усе ще перебуває на 13 місці серед супербагатіїв планети. Його статки оцінюються в 108 мільярдів доларів США. Фундамент для свого багатства він заклав завдяки заснованій ним компанії Microsoft, яка з часом стала гігантом з виробництва програмного забезпечення. Щонайпізніше після виходу Microsoft у 1986 році на біржу Гейтс перетворився на мультимільйонера, чиї статки з роками лише зростали.
Поступово Гейтс диверсифікував свої статки. Він продав велику частину своїх акцій Microsoft, нині, як кажуть, його участь у цій компанії не перевищує одного відсотка. Натомість він через свою холдингову корпорацію Cascade Investment володіє акціями десятків інших компаній, серед яких, наприклад, фірма з утилізації відходів Republic Services та виробник тракторів Deere & Co., а також компанія Beyond Meat, яка розробляє та виробляє рослинні замінники м'яса.
Крім того, Білл Гейтс є найбільшим власником сільськогосподарських земель у Сполучених Штатах. У 2006 році він заснував компанію "TerraPower", яка має на меті розробку інноваційних, надійних і ефективних атомних реакторів. Гейтс вже вкладав більше мільярда доларів у цю ініціативу. Наразі у штаті Вайомінг реалізується пілотний проєкт, що передбачає будівництво компактної атомної електростанції на основі швидких нейтронів з натрієвим охолоджувачем. Планується, що ця електростанція розпочне свою роботу до 2030 року.
У 2000 році Білл Гейтс спільно зі своєю дружиною заснували благодійний фонд, який фінансується за рахунок значної частини його мільярдних доходів. Кошти спрямовуються на різні благодійні ініціативи, включно з проектами в аграрному секторі. Проте не всі з них виявляються успішними. Наприклад, в Африці було інвестовано майже мільярд доларів у програму, спрямовану на підвищення врожайності через використання хімічних добрив і гібридних насіння. Сподівалися, що вдасться подвоїти врожай, а до 2020 року зменшити голод і бідність в 13 африканських країнах вдвічі. Однак ці цілі залишилися недосяжними. Більше того, відповідно до дослідження, опублікованого в червні 2020 року, кількість людей, які страждають від голоду в цих регіонах, зросла на 30 відсотків.
Другий важливий напрямок роботи Фонду Білла та Мелінди Гейтсів — це освітні ініціативи. Завдяки фонду фінансується низка проєктів у Сполучених Штатах, спрямованих на підтримку дітей з афроамериканських та латиноамериканських сімей у здобутті шкільної освіти. Третя область, що знаходиться під опікою Фонду, — боротьба з такими небезпечними хворобами, як ВІЛ/СНІД, туберкульоз, поліомієліт і малярія. Ще до світової пандемії COVID-19, Білл Гейтс попереджав про загрози, пов'язані з можливими епідеміями. "Якщо в найближчі десятиліття щось призведе до загибелі понад десяти мільйонів людей, це, напевно, буде не війна, а високоінфекційний вірус. Не ракети, а мікроби стануть загрозою", — зазначив Гейтс на одній із конференцій у Монтереї, Каліфорнія, у 2015 році. Пізніше він висловив критику щодо легковажного підходу до пандемії коронавірусу та попередив, що світ не готовий до наступної епідемії, яка може виявитися ще більш руйнівною.
Те, що Гейтс заробив свої статки за допомогою виробництва програмного забезпечення, демонструє соціальну активність в усьому світі та палко пропагує вакцинацію проти хвороб, перетворило його на мішень для прихильників теорій змови. Гейтс не звертає уваги на такі нападки. Для себе він твердо вирішив до 2045 року 99 відсотків своїх статків пожертвувати з гуманітарною метою. "Люди багато говоритимуть про мене після моєї смерті, - написав він на своєму вебсайті. - Але я рішуче налаштований на те, щоб вони не могли сказати: він помер багатим".
